Como funciona a L-carnitina?
A L-carnitina é um aminoácido que funciona como transportador de ácidos gordos ou lipídios.
A L-carnitina é um dos suplementos chave pela sua capacidade de facilitar os processos de emagrecimento, mas também se encontra naturalmente no organismo e tem funções vitais para a saúde.
A L-carnitina é um composto químico orgânico que é sintetizado nos rins, fígado e cérebro a partir de dois aminoácidos essenciais, lisina e metionina. A sua principal função é abrir caminho para os ácidos gordos dentro das mitocôndrias, que são as células responsáveis pela produção de energia.
As gorduras de cadeia curta ou média (ácido acético, ácido propiónico, ácido valérico, ácido butírico, etc.) são capazes de atravessar a membrana das mitocôndrias e chegar sozinhas ao interior destas. No entanto, as gorduras de cadeia longa (ácido palmítico, ácido esteárico e ácido oleico) precisam de ajuda para atravessar essa membrana, e essa ajuda é fornecida pela L-carnitina. Desta forma, quanto mais L-carnitina houver no nosso corpo, mais chances há de que as gorduras cheguem ao interior das mitocôndrias e sejam aí transformadas, por oxidação, em energia (processo que conhecemos como "queima de gordura" ).
Para que serve a L-carnitina?
Como explicamos anteriormente, o organismo sintetiza por si só este aminoácido e, em geral, seu consumo não é necessário, pois criamos o suficiente para as necessidades essenciais. No entanto, em certos casos, pode ser interessante aumentar as reservas de L-carnitina:
Quando queremos perder peso.
Basicamente, a L-carnitina se encarrega de queimar gordura e obter dela energia, por isso será muito útil para a perda de peso. A L-carnitina ajuda o organismo a usar as reservas de gordura como combustível em vez de açúcares. Claro, não vamos esquecer que, para o corpo começar a queimar gordura, precisamos de o exercitar. Para que a L-carnitina seja eficaz na perda de peso, devemos combiná-la com o exercício físico.
Para aumentar desempenho desportivo.
Também nos ajuda em momentos de fadiga, quando precisamos de recuperar a musculatura depois de muita atividade física. Portanto, a L-carnitina também é muito importante para os atletas, que precisam de reservas extra de energia.
Durante a gravidez e lactação.
Tanto o feto quanto a mãe aumentam as suas necessidades de L-carnitina durante a gravidez e posteriormente durante a lactação. Na verdade, esse composto faz parte do leite materno.
Em caso de doenças cardiovasculares ou metabólicas.
Ao facilitar a absorção de gorduras, a L-carnitina é uma aliada para pessoas com colesterol alto, diabetes ou que sofreram episódios de infartos, arritmias e outros.
Em caso de doenças hepáticas ou renais.
Como os rins e o fígado são órgãos produtores de L-carnitina, se sofremos de alguma doença nestes orgãos, as reservas desse aminoácido serão reduzidas, por isso precisaremos de um suprimento externo.
Em caso de Alzheimer, demência senil ou esquecimento relacionado à idade.
O terceiro órgão produtor de L-carnitina é o cérebro e, mais uma vez, quando a sua atividade começa a falhar devido aos efeitos do envelhecimento celular, então reservas ficam comprometidas. Acetil L-carnitina (um tipo específico de L-carnitina) previne a morte de conexões neuronais, o que melhora a capacidade cognitiva de pessoas com doenças mentais relacionadas à idade.
Para aliviar o enfraquecimento produzido por certas doenças.
Essa energia extra procurada pelos atletas também é essencial para pessoas que sofrem de fadiga crônica ou submetidas a tratamentos debilitantes como a quimioterapia.
Onde podemos obter a L-Carnitina?
Podemos obter L-carnitina através de alimentos de origem animal, como carne, peixe, ovos e laticínios (leite, queijo, iogurte, manteiga,...). Por outro lado, existem no mercado suplementos alimentares com L-carnitina em diferentes formatos:
- Em saquetas para diluir em água
- Em frascos para dia e noite
- Em cápsulas acompanhadas de chá verde
- Em bebidas refrescantes para tomar antes ou depois do exercício
Contra-indicações da L-carnitina
Um alto consumo de L-carnitina leva ao endurecimento e entupimento das artérias e, a partir daí, a doenças cardiovasculares. Portanto, embora seja seguro em pessoas saudáveis, em caso de alguma doença é necessário consultar um médico especialista.
*Publicado originalmente no site naturhouse.es